在一片船只经常失事的危险海岸，曾经有个简陋的小救生站。它只有一间茅草屋和一艘小船，然而，几位忠于职守的救生员却刻在望大海。无论日夜，只要有意外发生，他们便会奋不顾身，不知疲倦地出海搜寻溺水平者。后来，一些生还者以及附近的人都想加入救生站，付出他们的时间和金钱，尽力支持这里的工作。于是，救生站购进了新船，训练了更多的救生员。
某些成员开始对简陋的茅草屋和装备感到不满，他们觉得应该提供更加舒适的环境，让遇险者获救后能好好休息。于是他们扩建了救生站，用床替代了折叠椅，又添置了高档家具。就这样，救生站成了成员们喜爱的聚点，他们把它布置得像个俱乐部似的，还经常举行娱乐活动。渐渐地，有兴趣出海执行救生任务的人越来越少了，他们他们不得不雇员用救生员来工作。救生员来工作。救生的标志仍在这个“俱乐部”的装饰里处体现出来，而每当入会仪式举行时，他们还会象征性地在房间里摆上一艘救生船。
就在这时候，一艘巨轮在海岸附近触礁沉没了，受雇员的救生员运回了满满一船又湿又冷、奄奄一息的人。他们满身泥污，呕心不止，有些是黑人，有些是黄种的。他们的到来令漂亮的“俱乐部”霎时一片混乱。管理委员会马上在会所处临时搭建了一个淋浴间，要求获救者在清洗后才能进入屋内。
接下来的会议中，成员之间出现了严重的分歧。大部分成员想终止“俱乐部”的救生活动，因为他们认为这种讨厌的工作妨碍了“俱乐部”正常的社交活动。但有些成员坚持认为，救生工作是他们的根本目标，并指出，不要忘了他们目前的名称仍然是“救生站”！然而，后者的意见最终还是被否决了。他们被告知，如果想救那帮掉进水里的人，可以在海岸那边开设他们自己的救生站。他们真的这样做了，一个新的救生站由此诞生了。
光阴流逝，多年之后，这座位新的救生站也经历了与一个救生站同样的演变——它发展成了俱乐部，而一个新的救生站被迫“分裂出来”。历史在不断地重复，如果今天你来到这片海岸，会在海潍上发现一座位讲礼豪华的挂着“救生站”牌子的俱乐部。船只失事仍在这片水城频繁发生，然而大多数遇险者仍旧葬身大海。
救生站的故事告诉我们一个深刻的道理：在成就理想的同时，千万不要忘记了自己的初衷。
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